La Phytothérapie

Mieux Connaître La Phytothérapie

Définition : c’est l’emploi thérapeutique de substance d’origine végétale. Pratique traditionnelle très ancienne basée sur l’utilisation de plantes selon des vertus découvertes empiriquement. La phytothérapie a été mise à l’écart vers la fin du XIXe siècle à la suite de l’apparition de la médecine dite scientifique et de la découverte de médicaments fabriqués par la main de l’homme               

Histoire : le premier texte connu sur la médecine par les plantes est gravé sur une tablette d’argile rédigée par les sumériens en caractères cunéiformes 3000 ans avant Jésus-Christ. Depuis, en Europe , les plantes représentent l’essentiel de la pharmacopée jusqu’à la fin du XIXe siècle avant l’avènement de la chimie moderne. En France le diplôme d’herboriste a été supprimé en septembre 1941 par le gouvernement de Vichy. En Belgique, en Allemagne ou en Italie,  les herboristeries continuent de vendre des plantes pour se soigner. Quelques phytothérapeutes célèbres : le docteur Valnet, le docteur Whillem, le Dr Durafour…

Utilisation : il existe plusieurs manières d’utiliser la phytothérapie : Antisymptomatique, drainage des émonctoires et phytothérapie de terrain. Le nom scientifique latin de la plante est le seul moyen pour mettre en commun les différentes connaissances d’un pays à l’autre. La composition d’une plante peut varier d’un spécimen à l’autre dépendant de la région du terrain, des conditions de croissance du climat qui vont déterminer ce que l’on appelle le chémotype. L’analyse de la matière première sera rigoureuse pour éliminer tout risque de pollution ou de mauvaise conservation. Les plantes que nous utilisons sont présentées sous forme de compléments alimentaires et non sous la forme de phytomédicaments nécessitant une autorisation de mise sur le marché  AMM et uniquement vendus en pharmacie.                                   

Partie des plantes utilisées : les parties des plantes sont inégalement pourvues en molécules actives. La feuille, la tige, l’écorce, l’aubier , le bois , les bourgeons , les fleurs, les fruits secs ou charnus , les rhizomes, tubercules, bulbes et racines ,la sève, la résine ou la gomme …                  

Méthodes d’utilisation et d’extraction : Extraction par action dissolvante de l’eau : le mode de préparation le plus simple est l’infusion pour les feuilles et les fleurs. Il s’agit de verser de l’eau frémissante et de laisser infuser 5 à 10 minutes. La macération consiste à laisser tremper de quelques heures à une nuit une partie de plantes dans de l’eau minérale froide. La décoction est utilisée sur des parties ligneuses de la plante. On part de l’eau froide puis on porte à ébullition pendant 10 à 20 minutes. Traitements mécaniques , Action dissolvante de l’alcool ,Extraction par distillation. La spagyrie est une méthode de préparation alchimique calquée sur les rythmes de la nature.

Précautions d’emploi : le principe actif est la molécule qui possède l’effet thérapeutique. Certains principes actifs peuvent avoir un effet toxique à très faible dose comme les alcaloïdes (atropine, colchicine, strychnine, caféine, morphine). La réglementation française peut être très stricte à l’égard de certains principes actifs interdisant toute commercialisation.

Prescription : l’automédication familiale doit se limiter aux plantes les plus connues. Il faut se référer à un thérapeute qui connaît bien la phytothérapie et qui pourra éliminer certaines interactions entre un médicament et une plante médicinale. Naturel ou biologique ne signifie pas inoffensif. 

Conclusion : l’utilisation des plantes en phytothérapie est très vaste. Mais il est nécessaire de bien connaître les effets thérapeutiques afin de bien cibler l’aspect curatif. Il existe également une autre façon d’utiliser les plantes pour leurs vertus avec la technique du Dr Bach qui rapproche certaines plantes de l’état émotionnel du patient.